中国在吸引外资方面发展迅猛，已连续多年成为利用外资规模最大的发展中国家，在世界排名第二。近年来，世界经济持续低迷，虽然中国吸引对外引资的能力依然强劲，但也面临着巨大压力：一是发达经济体加快促进制造业回流，二是发展中国家和新兴经济体推出各种大幅度优惠政策争抢外资。中国经济发展进入新常态，产业升级和结构调整步伐加快，经济运行面临不少突出矛盾和问题，造成部分外资企业在中国经营遇到一些新困难和问题，对华投资信心受到影响。
为深入分析外资企业在华发展现状以及遇到的困难和问题，充分了解外资企业对中国投资环境的评价状况，征询收集外资企业的政策建议，为政府完善外资政策法规、提高管理服务水平、进一步扩大吸引外资提供参考，研究院承接了中国贸促会发展研究部委托的“在华外资企业对中国投资环境的评价及政策建议”课题。
课题组在对外资企业调研的基础上，得出了如下结论：外资企业对中国投资环境总体评价良好，硬环境优于软环境，2016年较2015年略有下降，但企业对未来中国前景看好。从行业角度看，六成以上企业总体评价较好，技术和其他研发密集行业略低，不同国别企业对行业评价略有不同，超八成美资企业对消费行业满意度较高，近七成欧盟企业对工业和资源行业满意度较高。软环境总体评价较高，其中口岸环境评价最佳。硬环境总体评价较好，特别是在交通运输系统、网络通讯基础设施等方面都得到了企业的高度评价，但希望进一步扩大教育和改善医疗设施。外资企业对国内投资收益总体乐观，增长幅度有部分波动，不同国别企业评价存在差异：美资企业认为稳中向好，超六成日资企业盈利但认为未来有减少趋势，欧盟企业行业差异相对较大。
针对外资企业反应的困难和问题，课题提出了相关的对策建议：一是加大双边投资协定谈判力度；二是提高环境保护水平；三是进一步改善税务环境；四是发挥中介机构的作用；五是规范政府采购行为；六是为中小企业提供融资便利；七是提高通关自由化水平；八是构建良好的人力资源环境；九是加大法治建设力度。
